La parola scoliosi deriva dal greco “skolios” che vuol dire storto, contorto.
Per scoliosi si intende una deviazione laterale della colonna vertebrale, non modificabile volontariamente, che si accompagna ad alterazioni anatomiche delle vertebre e delle altre strutture di sostegno del tronco.
Purtroppo è una condizione che, nella maggior parte, si verifica nei bambini durante la fase della crescita e spesso sono i genitori stessi a notare asimmetrie e curvature anormali nei loro figli.
Ci sono vari tipi di scoliosi ed è importante indagare sulle cause prima di iniziare terapie e cure. Si possono ottenere buoni miglioramenti con le terapie adatte, specialmente se il problema è individuato tempestivamente.
LA VISITA DAL CHIROPRATICO
Lo scopo principale della visita è quello di classificare il tipo di scoliosi per decidere il trattamento più adatto da seguire, e acquisire dati per poter controllare l’evoluzione del problema. La prima fase è una osservazione dal posteriore, laterale e anteriore del paziente. Questa viene eseguita con il paziente in piedi a torso nudo e con l’ausilio di un filo a piombo. Si possono notare differenze del livello orizzontale delle spalle, scapole, creste iliache; asimmetrie dei triangoli della taglia e curvatura della linea delle apofisi spinose della colonna vertebrale.
La deviazione scoliotica crea anche una rotazione vertebrale dell’asse longitudinale. Questo può risultare in una deformazione della gabbia toracica: da una parte le costole vengono “spinte” in avanti e dall’altra “tirate” indietro provocando il gobbo costale, una scapola alata, una mammella più voluminosa o una clavicola più sporgente.
La seconda fase è importante per verificare se la scoliosi sia strutturale o funzionale e consiste nell’osservare se c’è un riallineamento della colonna vertebrale in una posizione di flessione a 90 gradi o quando il paziente è prono.
Infine, è fondamentale eseguire esami radiologici della colonna in ortostatismo per individuare malformazioni vertebrali, dissimmetria degli arti inferiori e torsione pelvica. Le lastre servono anche per misurare le curve scoliotiche.
L’entità della deviazione scoliotica viene espressa in gradi. Il sistema di misurazione attualmente in uso è quello di Cobb: si tracciano due linee passanti per il piatto superiore e inferiore delle vertebre limitanti la curva e a queste le rispettive perpendicolari.
L’angolo che viene a formarsi è detto angolo di curvatura o angolo di Cobb. Generalmente si considerano casi indicativi di scoliosi valori superiori a 5 gradi Cobb; la maggior parte delle scoliosi presenta angoli di curvatura tra 5 e 30 gradi Cobb; se la curva supera i 30 gradi si è in presenza di una curva assai notevole.
CLASSIFICAZIONE DELLE SCOLIOSI ATTEGGIAMENTO SCOLIOTICO
La scoliosi funzionale è presente quando il soggetto è in piedi ma scompare, o per lo meno si attenua notevolmente quando il tronco è in flessione o prono. Questo tipo di problema può essere dovuto a dissimmetrie negli arti inferiori, torsioni al livello del bacino o postura antalgica dovuto a una disfunzione o infiammazione articolare.
SCOLIOSI STRUTTURALE
In questo caso il rachide risulta deformato in modo permanente e la deformazione non è volontariamente riducibile. Spesso la vertebra invece di crescere cilindricamente può formarsi in modo cuneiforme. La condizione può essere evoluta durante l’accrescimento, in particolare nel corso della pubertà fino alla maturità ossea. Questo perché una volta iniziata, la curva tenderebbe a peggiorare per l’instaurarsi di un circolo vizioso in cui la deformità impedirebbe ulteriormente la simmetria dell’accrescimento vertebrale e i tessuti di sostegno.
Le scoliosi strutturali possono essere di causa nota o causa sconosciuta (scoliosi ideopatica). Nella scoliosi si individuano sempre una o due curve principali. Per mantenere l’asse di gravità del tronco e la verticalità del capo (importante per mantenere lo sguardo e l’udito orizzontale) si aggiungono curve secondarie di compenso.
La principale si distingue dalla secondaria perché è più grave, più fissa, più difficilmente correggibile. A seconda della localizzazione della curva scoliotica principale la scoliosi può essere definita cervico-dorsale, dorsale, dorso-lombare o lombare. A seconda che la convessità della curva principale sia rivolta verso destra o verso sinistra la scoliosi viene definita rispettivamente destro-convessa e sinistro-convessa.
Fra le cause note di scoliosi ci sono le malformazioni vertebrali congenite, malattie neuromuscolari come la paralisi cerebrale, la distrofia muscolare, la poliomielite, l’ipotonia congenita, l’atrofia muscolo-spinale e l’atassia di Freidrich. Può anche essere associata ad altre malattie come la sindrome di Marfan, la neurofibromatosi e la sindrome di Down.
Si parla di scoliosi ideopatica quando non ci sono deformazioni congenite visibili radiograficamente e non ci sono altre evidenti cause. La scoliosi ideopatica è il ceppo più grande delle scoliosi strutturali. Circa il 70% di tutti i casi inizia prima della pubertà e predilige il sesso femminile in rapporto di circa 7:1 rispetto a quello maschile. Nonostante la causa definitiva non sia nota, molti ricercatori ipotizzano che uno squilibrio neuro-muscolare rappresenti uno dei fattori più importanti.
CONSEGUENZE SINTOMATICHE DELLA SCOLIOSI
La presenza della scoliosi innanzitutto può causare problemi di natura estetica e quindi psicologica non indifferenti. Il carico anormale sulla colonna vertebrale e la deformazione possono creare danni alle articolazioni, muscoli e legamenti provocando rachialgie e dolori artrosici. Il disco intervertebrale può anche essere deformato e spinto verso la convessità della curva con un suo conseguente indebolimento e maggior possibilità di degenerazione. L’asimmetria toracica può rallentare il gioco respiratorio provocando una sindrome restrittiva e complicazioni cardiopolmonari.
IL TRATTAMENTO CHIROPRATICO DELLA SCOLIOSI
Nel caso dell’atteggiamento scoliotico i trattamenti chiropratici possono avere notevole successo. Lo scopo è quello di correggere la disfunzione responsabile della deviazione del rachide. Potrebbe essere necessario l’aggiustamento chiropratico a livello vertebrale o del bacino e l’uso di plantari o rialzi per le dissimmetrie articolari.
La Kinesiologia Applicata ci ha insegnato che in tantissimi casi di scoliosi funzionale e ideopatica è presente una situazione di “disorganizzazione neurologica”. Questo fenomeno di disorganizzazione neurologica comporta che errati impulsi nervosi arrivino dai sensi periferici al sistema nervoso centrale con l’effetto di scoordinare il controllo dei muscoli della deambulazione (importanti anche per la stabilità della colonna vertebrale). Questi impulsi errati frequentemente sono causati da disfunzioni della zona cervicale, dell’apparato stomatognatico, del sistema oculo-vestibolare o dei propriocettori nei piedi. Un’altra causa di questo tipo di disorganizzazione può derivare da difetti di programmazione neuromuscolare che si verificano nell’età in cui il bambino impara a camminare.
L’orgoglio dei genitori o quello del bambino stesso, abbreviano o impediscono lo stadio del trascinarsi a quattro zampe, stadio importante del “cross crawl” per lo sviluppo della lateralizzazione cerebrale. In questo periodo di sviluppo viene imparata la coordinazione delle due parti (destra e sinistra) del cervello e la sua interazione col tronco e gli arti. I nervi motori, che conducono impulsi alla muscolatura vertebrale, vengono esercitati con questi movimenti e imparano così a mantenere l’equilibrio. I muscoli vertebrali e sacrospinali sopportano la colonna vertebrale. Se il periodo del procedere a quattro zampe non viene vissuto sufficientemente a lungo, un lato della muscolatura paravertebrale rimane debole e la colonna si curva in scoliosi.
Un altro aspetto sul quale la Chiropratica può avere un effetto positivo è quello di ridurre la tensione sulla dura madre. La dura madre è il tessuto che riveste il cervello e il midollo spinale. Questo tessuto è fissato a livello del cranio, nella zona cervicale e in quelle dell’osso sacro e del coccige. L’aggravamento della scoliosi tipicamente accompagna le fasi di crescita, ed è noto che la colonna vertebrale cresce più velocemente del midollo. Una ipotesi è che la scoliosi ideopatica si formi per liberare delle tensioni accumulate sulla dura madre. Cioè sviluppando più curve, la colonna vertebrale effettivamente accorcia la distanza verticale dal cranio al coccige: la dura madre, mantenendosi relativamente più diritta e “tagliando” le curve, è così soggetta a minor tensione.
Usando delle tecniche specifiche per liberare la tensione della dura madre spesso si nota un immediato incremento dell’altezza del paziente: questo indica che il rilassamento della tensione durale ha permesso alla scoliosi di “raddrizzarsi”. La terapia chiropratica può essere di grande aiuto nei problemi di scoliosi. Successi maggiori si ottengono nella fase iniziale di sviluppo della scoliosi ed è per questo motivo che è importante far valutare e tenere sotto controllo i vostri figli dal Chiropratico negli anni della crescita.
